Введение и общая характеристика
Жадеит — минерал из группы щелочных моноклинных пироксенов, получивший название от жада. Внешне он очень похож на нефрит, но ценится выше, особенно сорт империал — изумрудно-зелёная полупрозрачная или прозрачная разновидность. Жадеит является самым прочным минералом по ударной вязкости, превосходя нефрит, везувиан и жемчуг.
Физические и химические свойства
Формула жадеита: NaAlSi2O6 или Na2O·Al2O3·4SiO2. Цвет может быть белым, зелёным (от желтовато-зелёного до изумрудного), изредка чёрным, розовым, бурым, жёлтым, синим или фиолетовым. Окраска очень стойкая, но продолжительное выветривание может привести к появлению жёлтых или ярко-красных цветов. Твёрдость жадеита составляет 6,5—7 по шкале Мооса, плотность — 3,25—3,36 г/см³.
Месторождения и разновидности
Основные месторождения жадеита находятся в Мьянме, Китае, Японии, Гватемале, Мексике, США, Казахстане и России. В России крупное месторождение — Борусское, расположено в междуречье Енисея и его левого притока Кантегира (Западный Саян, Хакасия). Также имеются месторождения на Полярном Урале (Лево-Кечпельское, Пусьерка). Разновидности жадеита включают империал (изумрудно-зелёный), хлоромеланит и альбитовый жадеит.
Применение
Жадеит используется как поделочный камень, особенно сорт империал. Применяется в ювелирном деле, для изготовления декоративных предметов. В 1980 году на выставке в Рангуне демонстрировался самый большой обработанный императорский жадеит массой 750 карат, стоимость которого составила около 2 млн долларов США. Жадеит также используется в банях и саунах благодаря высокой теплоёмкости и химической инертности.
Банный жадеит
Жадеит большой блочности иногда используется в каменках бань и саун. Этот минерал химически инертен и не вступает в реакцию с водой даже при высоких температурах. Он обладает высокой плотностью и теплоёмкостью, выдерживает нагревание до 1000 градусов без деформации и не разрушается при перепадах температур.
Культурное значение
В Мексике и Центральной Америке жадеит выполнял функцию культового камня. У ацтеков он был тесно связан с ритуалом поклонения богу Солнца, и его ценили дороже золота. Из жадеита вырезали культовые амулеты и фигуры богов. До сих пор многие древние храмы в Мексике украшены резными фигурками из жадеита.
Рекордные находки
В 2016 году на руднике в Мьянме обнаружен рекордный монолит жадеита массой 175 тонн, оценочная стоимость которого составляет примерно 170 млн долларов США.