Научная классификация и общие сведения
Ель обыкновенная (Picea abies) — вечнозелёное хвойное дерево семейства Сосновые, типовой вид рода Ель. Широко распространена в Европе, образуя обширные лесные массивы. Используется в озеленении, декоративном садоводстве, промышленности (древесина) и медицине. Традиционно служит украшением на Рождество и Новый год.
Распространение и экология
Естественный ареал охватывает многие европейские страны и значительную часть России. В России на северо-востоке образует сплошные массивы, западнее встречается в горах. Является единственным аборигенным видом ели в средней полосе России. Восточнее Волги сменяется елью сибирской, на севере Европы встречается гибрид (Ель финская). Интродуцирована в Австралии, Бельгии, Великобритании, Дании, Ирландии, Исландии, Испании, на Корейском полуострове, в Нидерландах, на Фарерских островах, в Северной Америке.
Образует чистые или смешанные леса с сосной, берёзой, липой, клёном, дубом (в России), пихтой и буком (в Европе). Высокая теневыносливость позволяет расти под пологом других деревьев. Плохо переносит совместные посадки с быстрорастущими сосной и лиственницей. Плохо реагирует на резкое осветление после прореживания, может болеть и погибать. Не слишком требовательна к почве, предпочитает супесчаные и суглинистые. Плохо растёт на слишком сухих и заболоченных местах, но переносит избыточное проточное увлажнение. Страдает от засухи. Малотребовательна к климату, морозоустойчива. Может повреждаться ранневесенними заморозками, особенно в низинах. Встречается на высотах до 2000-2300 м в Альпах, до 1500-1800 м в Карпатах, до 1900 м на юге Скандинавии.
Биологическое описание
Вечнозелёное древесное растение высотой до 30 м (до 50 м) и толщиной более 1 м. Полиморфный вид с вариациями кроны, хвои и шишек. Крона конусовидная с заострённой верхушкой, ветви горизонтальные или слабо поникающие. Моноподиальное ветвление, ветви располагаются спирально (ложные мутовки), создавая ярусный вид. Нижние ветки могут сохраняться живыми очень долго и укореняться. Медленно освобождается от старых сухих ветвей. Корневая система поверхностная, что делает растения подверженными ветровалам. Ствол прямой, кора гладкая у молодых деревьев, чешуйчато-шероховатая и трещиноватая у старых. Древесина лёгкая, мягкая, с невысокими механическими свойствами, одноцветная, без ядра. Почки буроватые, туповато-конические, не смолистые. Хвоинки четырёхгранные, длиной 1-2,5 см, блестящие, ярко- или тёмно-зелёные, расположены по спирали на листовых подушечках. Продолжительность жизни хвоинок 6-12 лет (3-4 года в городе). Формируется «теневая хвоя» в нижней части кроны. Микростробилы (мужские шишки) пазушные, красные, затем жёлтые, длиной до 20-25 мм. Мегастробилы (женские шишки) одиночные, цилиндрические, вначале зелёные, красные или фиолетовые, длиной 6-15 см. Зрелые шишки красновато-бурые или светло-бурые, длиной 6-15 см, шириной 3-4 см. Шишки не распадаются, семена освобождаются при расхождении чешуй. Семена крылатые, тёмно-бурые, длиной 3-5 мм; крыло 12-15 мм. В 1 кг около 120 тысяч семян.
Фенология и онтогенез
Распускание почек во второй половине весны. Пыление в мае. Опыление ветром. Семена высыпаются из шишек в январе-марте. Всходы с 5-10 семядолями, которые опадают на четвёртый год. Начинает давать семена в 15-20 лет (на открытом месте) или 25-60 лет (в насаждениях). Семеношение раз в 4-5 лет. Первая мутовка ветвей появляется на 3-4 году жизни. Наиболее быстрорастущий вид ели. До 10-15 лет растёт медленно, затем ускоряется (до 0,7 м в год). Прирост замедляется после 100-120 лет, но не прекращается до конца жизни. Обычная продолжительность жизни — 250-300 лет, доживает до 500 лет. В хвойно-широколиственных лесах срок жизни снижается до 120-180 лет. Максимальный зарегистрированный возраст — 468 лет (в Германии).
Химический состав
Хвоя содержит эфирные масла (до 0,25%), аскорбиновую кислоту (до 850 мг%), дубильные вещества (до 10%), смолы, фитонциды, соли металлов. Почки и женские шишки содержат эфирное масло (до 0,2%), дубильные вещества (до 6,7%), смолы. Эфирное масло из веток содержит пинены, карены, кадиен, фелландрен, дипентен, сантен, борнилацетат, ароматические спирты. Кора содержит максимальное количество дубильных веществ (до 16%), включая танины. Живица содержит скипидар (до 33%), канифоль, эфирные масла, муравьиную и янтарную кислоты. Еловая живица быстро теряет скипидар на воздухе, превращаясь в еловую серку (до 85% канифоли). Скипидар ели обыкновенной содержит пинены, лимонен, дипентен, борнильные эфиры, смоляные кислоты. Семена содержат до 30% жирного масла.
Биологическая активность и использование в медицине
Настои из почек и шишек обладают антимикробным, спазмолитическим и десенсибилизирующим действием. Хвоя обладает кроветворными, общеукрепляющими, мочегонными и бактерицидными свойствами. Есть сведения о потогонном, жёлчегонном и антицинготном действии хвои. В лекарственных целях используются верхушки веток с почками, незрелые шишки, смола, скипидар, живица, хвоя. Настойка из почек применяется при заболеваниях дыхательных путей (ангина, бронхит, астма, пневмония, ринит). Отвар из почек используется при бронхите, воспалении желчного пузыря, отёках, подагре, ревматизме, туберкулёзе. Почки входят в состав грудных сборов. Верхушки веток с почками собирают ранней весной, сушат в тени. Незрелые шишки собирают с июня по сентябрь. Настой неспелых шишек используется в виде ингаляций и полосканий при ангинах, ринитах, гайморитах, ларингитах, тонзиллитах, фарингитах, хроническом воспалении лёгких и приступах бронхиальной астмы.